Christian Boltanski – Animitas (blanc), 2017

À travers différents médiums, Christian Boltanski entreprend de rendre compte de vies ordinaires — la sienne mais aussi celles d’anonymes —, d’histoires individuelles et collectives. Son oeuvre révèle les souvenirs enfouis, des plus intimes et personnels, quotidiens et familiaux, aux plus universels, tels les grands désastres de l’histoire et ses effets sur l’humanité. L’accumulation de vêtements, les jeux d’ombre et de lumière, la projection d’images sont autant de moyens utilisés par l’artiste pour préserver « la petite mémoire » et manifester la précarité de l’existence humaine et la fragilité du passage du temps.

Convoquant des rites ancestraux, Christian Boltanski réalise des mémoriaux pour les vivant·es et les mort·es. Filmée en un seul plan fixe, du lever au coucher du soleil, Animitas (blanc) montre 800 clochettes japonaises balancées par le vent, dont le tintement évoque « la musique des astres et la voix des âmes flottantes. » Fixées au sol, elles dessinent la carte céleste du jour de naissance de l’artiste, le 6 septembre 1944. Vouée à disparaître avec le temps, l’installation associe l’histoire personnelle de Christian Boltanski à celle des lieux qui l’accueille. Initiée en 2014 dans le désert d’Atacama au Chili et poursuivie sur l’île d’Orléans au Québec en 2017, Animitas (blanc) se conçoit comme une invitation à la méditation et une réflexion sur les cycles de la vie.