Annette Messager – Eux et nous, nous et eux, 2024

À partir d’animaux empaillés, de peluches, de tissus brodés ou encore de photographies découpées, Annette Messager élabore, depuis la fin des années 1960, un universel personnel qui lui permet de confronter ses multiples identités — collectionneuse, conteuse, bricoleuse, truqueuse...— et d’interroger les clichés traditionnellement associés à son double statut de femme et d’artiste. Inspirés par la mythologie, l’imagerie populaire ou l’art brut, ses dessins, sculptures et installations croisent, avec humour ou gravité, les histoires personnelles et universelles, les représentations réelles ou fictionnelles de soi.

Le bestiaire familier et étrange d’Annette Messager se déploie dans l’ancienne salle des archives de l’Hôpital de la Charité, construite en 1741, conservée à la destruction du bâtiment puis réinstallée à la Cité Internationale de la Gastronomie lors de la rénovation du Grand Hôtel-Dieu en 2019. Composées de corps d’animaux naturalisés et de têtes de peluches mutilées, ses chimères masquées se cachent au milieu des boiseries sculptées. Inspirée des traditions médiévales de la danse macabre et du théâtre populaire, l’oeuvre d’Annette Messager explore, dans un jeu tragi-comique, les espaces imaginaires des peurs et des sortilèges. Métaphore de la part animale présente en chaque être humain, son travail initie une réflexion sur l’hybridation et la mascarade.